Her Stem Space

1956年10月下旬、涼しい風が吹いていた。ドアが勢いよく開くと、エルヴィスの歌声が響き渡り、何千マイルも離れた場所からでも人々を踊らせた。アフリカ系アメリカ人夫婦が、愛らしい女の子を家に迎えた。

まさか、この赤ん坊の少女が宇宙に行く初のアフリカ系アメリカ人女性になるとは、誰も思っていませんでした。アラバマ州ディケーターでメイが3歳の時に生まれたジェミソンの家族はシカゴに移住し、叔父から考古学、進化論、天文学の知識を学びました。アフリカ系アメリカ人女優ニシェル・ニコルズが『スタートレック』で演じた中尉役に感銘を受けたジェミソンは、想像を絶する挑戦へと突き進みました。16歳でモーガンパーク高校を卒業し、スタンフォード大学で理学士号を取得し、その後コーネル大学医学部を卒業しました。教育を終えた後、ジェミソンは医療官として勤務した後、次の冒険、NASAの宇宙計画へと旅立ちました。

2,000人の応募者のうち、わずか15人しか枠がありませんでした。幸運にもメイ・ジェミソンはその一人に選ばれました。当時は80年代後半で、状況は容易ではありませんでした。だからこそ、彼女の功績はより一層際立ったものとなりました。宇宙計画に携わっていた間、ジェミソンはあらゆる場面で人種差別や性差別に直面しました。しかし、かつて彼女を見下していた人々は、1992年についに目を覚まし、宇宙に行った最初の黒人女性、メイ・ジェミソンの姿に気づきました。エンデバー号に乗った他の6人と共に、メイは地球を127周しました。わずか6日間で！

それ以来、ジェミソンは、同じ挑戦に挑む他の4人の勇敢なアフリカ系アメリカ人女性への道を切り開きました。宇宙飛行士としてわずか6年を経た今、ジェミソンは新たな冒険へと旅立っています。