A fórmula 1 e a arte do automobilismo estão a levar a indústria automóvel para a vanguarda dos desportos modernos. Milhares de fãs encontram-se em cidades e países para testemunhar uma série de 24 corridas em faixas intrincadas, competidas por 10 equipas- McLaren, Ferrari, Mercedes, Haas, Red Bull Racing, Williams, Aston Martin, Kick Sauber, Racing Bulls, e Alpine. Por trás das câmeras, estas equipas se operam não só com os seus pilotos de renome desbravadores, mas também com os seus engenheiros, mecânicos, e diretores que mantém a máquina da Fórmula 1 num ciclo implacável. Enquanto a maioria desta indústria é nutrida por homens- tanto dentro da cabine como fora- sempre houveram mulheres instrumentais, e sem elas o desporto não seria tão bem sucedido como é agora. No entanto, poucos fãs da Fórmula 1 ouviram falar destas mulheres. Como é que as barreiras de género formaram raízes nos anos mais jovens da Fórmula 1, e porque é que tantas destas mulheres foram excluídas da narrativa popular do desporto?
Para responder a estas perguntas, nós temos de recuar para o primeiro Campeonato Global Fórmula 1, realizado em 13 de Maio, 1950 em Silverstone, Inglaterra. O filme de arquivo em preto e branco captura um novo desporto pós-guerra: carros não convencionais alinhados numa tela, pilotos vestidos com óculos de couro grandes, e multidões de fãs envolta da faixa cheios de ebulição para assistir. Muitos dos pilotos lendários que nós associamos com as origens da Fórmula 1, como Juan Manuel Fangio, Giuseppe “Nino” Farina, e Luigi Fagioli estavam lá durante a abertura da Fórmula 1, preparando o terreno para as próximas gerações de pilotos a vir.
Mas poucos anos depois, a narrativa da Fórmula 1 começou a mudar quando a italiana Maria Teresa de Filippis transformou o seu amor por automobilismo numa carreira competitiva. Depois de completar em segundo lugar no campeonato nacional de automobilístico, ela assinou com Maserati como piloto em 1954. Quatro anos depois, ela tornou-se na primeira mulher a competir num Grande Prémio de Fórmula 1, entrando na corrida de 1958 em Mônaco como uma das 31 participantes. Enquanto ela falhou em se qualificar, De Filippis não deixou esse malogro lhe definir. Mais tarde nessa temporada, ela ganhou o 10º lugar no Grande Prêmio da Bélgica, uma conquista que abriu o caminho para futuras mulheres no automobilismo e começou a desafiar as barreiras de gênero do desporto.
O legado dela continuou nos anos 1970 com Lella Lombardi, ainda a única mulher que marcou pontos em uma corrida de um Campeonato Global da Fórmula 1. Ela competiu em 17 Grande Prêmios entre os anos 1974 e 1976, a sua conquista de sexto lugar no Grande Prêmio da Espanha em 1975 continua a ser um marco histórico, sendo prova que as mulheres podem competir- e suceder- nos níveis mais altos. No entanto, apesar desses alcances, oportunidades para mulheres continuaram a ser escassas, e o desporto teve décadas onde a participação fêmea no lugar de piloto foi em grande parte ausente.
No presente, as mulheres estão a remodelar a Fórmula 1 não só na pista, mas em cargos técnicos, estratégicos, e de liderança que tornam os campeonatos possíveis. Ruth Buscombe, conhecida pelo seu gênio estratégico na Ferrari, Haas, e Alfa Romeo, foi creditada com as chamadas vencedoras que alteraram a fortuna da equipa. Hannah Schmitz, a Chefe de Estratégia de Corrida da Red Bull Racing, orquestrou a decisão audaz de pneus que ajudou Max Verstappen a assegurar vitórias chaves, incluindo a subida de 10º a 1º lugar no Grande Prêmio da Hungria em 2022. Em 2025, Laura Müller tornou-se na primeira mulher a ocupar a posição de Engenheira de Corrida na história da Fórmula 1, norteando o piloto da Haas, Esteban Ocon, durante o fim de semana inteiro de corridas, um momento marcante para a representação em cargos de engenharia de alta pressão.
Do mesmo modo, a liderança tem visto mulheres transformadoras como Claire Williams, que como Vice Diretora de Equipa, geriu a equipa Williams através de uma das eras mais desafiantes, e Susie Wolff, uma das ex-pilotos de desenvolvimento da Williams que agora lidera a F1 Academy, uma série dedicada a desenvolver o talento para condução femenino. Mesmo no paddock e garagens, figuras como Cleo Collins, a mecânica da equipa de testes da Williams, estão a redefinir como a próxima geração de profissionais de automobilismo pode parecer.
Da coragem de Maria Teresa de Filippis e Lella Lombardi até ao domínio de Ruth Buscombe e Hannah Schmitz, as mulheres têm sido essenciais para o crescimento e evolução da Fórmula 1. A sua influência responde a pergunta feita no início: elas sempre estiveram lá, moldando resultados, ultrapassado limites, frequentemente sem o merecido reconhecimento. As barreiras que persistem desde os anos 1950 estão a ser desmanteladas detidamente, não por sorte, mas pela a tenaz e hegemonia de mulheres que se recusam a ser deixadas para trás. O reconhecimento que sempre lhes faltavam está a começar a ganhar forma, sendo prova que as mulheres não só estavam presentes na história da Fórmula 1- elas estavam a lhe pilotar o tempo todo.
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Hi! My name is Sofiya, and I’m a rising senior in high school from Seattle, Washington. I’m passionate about physics and astrophysics, and my dream is to one day get my PhD in this field. I love dedicating my time to encouraging young women to pursue careers in STEM, and opening up more avenues for them as well!
Translated by: Viviane Taunde
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